歌劇《弄臣》創(chuàng)作于1851年，劇本是根據(jù)法國作家維克多·雨果的戲劇《國王尋樂》改編。它是意大利歌劇大師威爾第的驚人巨作之一，與《茶花女》、《游吟詩人》并稱為威爾第中期的三大杰作，一個多世紀以來久演不衰。威爾第大師強化了劇中的戲劇成分，以嫻熟的音樂手法將劇中人物的豐富內(nèi)心變化與人物性格表現(xiàn)得極為深刻。作品創(chuàng)造了性格優(yōu)柔寡斷、內(nèi)心感情變化多端的弄臣，風流浮華、多情善變的公爵和純真深情、富于詩意幻想的少女吉爾達三個不同的人物形象。劇中諸多唱段都成為了世界名曲，其中的《女人善變》更以其輕松活潑的節(jié)奏和花俏的音調(diào)成為世界流行的經(jīng)典曲目。
這部作品表現(xiàn)出非凡的完整與和諧，這在威爾第的作品中是極為少見的。它標志著威爾第一個新的音樂創(chuàng)作時期的開端，從此以后，威爾第創(chuàng)作的歌劇音樂傾向于表現(xiàn)一個同時交織著喜悅和痛苦、眼淚和歡笑的豐富多彩的感情世界。威爾第就是通過這一點來表現(xiàn)他的浪漫主義風格的。
由意大利帕爾瑪皇家歌劇院、國家大劇院聯(lián)合打造的這部《弄臣》誕生于2009年6月，是國家大劇院首屆歌劇節(jié)中極為驚艷的一筆。劇中所有服裝及舞美布景均由“帕爾瑪”授權(quán)指導(dǎo)，國家大劇院“原版克隆”制作完成。整場演出都忠實復(fù)原著“帕爾瑪”式的意大利傳統(tǒng)，充滿濃郁古典主義色彩。首度演出中，還特別請到了67歲的世界級男中音里奧·努奇大師傾情出演“弄臣”一角，掀起沸騰的“歌劇之夜”。演出的火爆現(xiàn)場令大師格外激動，當即決定，“明年，我還要來這里演出?！庇谑牵簿陀辛?010年歌劇節(jié)中，里奧·努奇大師的再度出演，成為觀眾又一次不容錯過的觀劇體驗。
帕爾瑪皇家歌劇院
小鎮(zhèn)帕爾瑪有著絢麗的文化積淀，戲劇和音樂歷史源遠流長，終于在1829年孕育出了帕爾瑪皇家歌劇院。這所劇院完美體現(xiàn)了當時社會與文化融合的理想。
劇院的開幕演出是西西里作曲家貝里尼的作品《扎伊拉》?！对晾凡⒎情_幕歌劇之首選，早在劇院開幕前一段日子，院方已經(jīng)接觸羅西尼，可是洽談困難重重，最終還是沒有結(jié)果。不過開幕演出之后，劇院第一季就已上演羅西尼的劇作——《摩西與法老》與《賽米拉米德》大獲成功。
十九世紀的第一個十年里，皇家歌劇院演出的劇目涵蓋了美聲歌劇“三巨頭”的作品，他們分別是羅西尼、貝利尼以及多尼采蒂。到了1850年，情況卻急劇轉(zhuǎn)變。上述三人的崇高地位確立后不久，威爾第就榮升為最重要、最具代表性的意大利作曲家。自此，劇院與威爾第的一生及其作品緊扣在一起，更于每年秋天舉辦威爾第節(jié)。被稱為“威爾第迷心中的圣地”。
二十世紀以來，在帕爾瑪皇家歌劇院演出過的名家包括：本尼亞米諾·基格利、瑪莉亞·康尼格利亞、馬里奧·達爾·摩納科、伊彼·斯提格納尼、阿爾弗雷德·克勞斯、何塞·卡雷拉斯、卡提亞·里恰雷利、雷納托·布魯松、蕾娜·卡拜萬斯卡、切薩雷·謝皮、鮑里斯·克里斯托夫、芭芭拉·亨德里克斯等。從2009年起，尤里· 捷米爾卡諾夫擔任劇院的藝術(shù)總監(jiān)。